干支（犬・戌（いぬ））

「干支」とは、正確には「十干（じっかん）」と「十二支（じゅうにし）」の組み合わせのことです。

干支の「干」は「十干」のことで、甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸の10種類です。
干支の「支」は「十二支」のことで、子・丑・寅・卯・辰・巳・午・未・申・酉・戌・亥の12種類です。

古代中国で、天球を約12年で1周する木星の運行を目安として、12の方角に分けて名前を付け、1年12ヶ月の暦をあらわしたのが十二支の成立であるといわれます。

十干と十二支を組み合わせたものが本来の「干支」です。

十干の最初の「甲」と十二支の最初の「子」の組み合わせ「甲子(きのえね)」から始まり、「乙丑」「丙寅」・・・と続き、「癸亥(みずのとい)」まで十干、十二支ともに奇数番同士、偶数番同士が組み合わされるため60種類あります。干支がひとまわりして同じ干支が巡ってくると還暦です。